El Instituto de Ciencia y Tecnología del Agua ICTA se fundamenta en el desarrollo de la ciencia y tecnología para garantizar la cantidad y calidad del agua para satisfacer las necesidades humanas básicas mediante un manejo racional y ecológicamente sostenible; siendo necesario, para ello, considerar las cuencas hidrográficas como sistema para el manejo y gestión del agua, debido a la confluencia científica de especialidades, como la hidrología, la hidráulica, la geografía, la ecología, la meteorología, etc.

La disponibilidad de los recursos hídricos viene siendo afectada por alteraciones de los procesos hidrológicos debido al cambio climático y en las próximas décadas, el déficit hídrico se verá más complicada con el crecimiento de la población que implica un mayor consumo de agua, de alimentos y energía. Proyecciones globales y regionales indican mayores impactos negativos sobre los sistemas de agua tales como inundaciones y sequías cada vez más frecuentes; por lo que se hace necesario conocer con fundamento científico las posibles soluciones a ser implementadas así como la tecnología adecuada a ser utilizada frente a estos impactos.

Desde hace algunos años, la gestión integrada del agua, que incluye cantidad y calidad, es materia de análisis para investigadores y planificadores de recursos hídricos, así diversas metodologías y herramientas han sido desarrolladas a fin de mejorar la administración y operación de los sistemas hídricos; sin embargo en el Perú no existe una institución científica que aborde y desarrolle investigación sobre la problemática planteada que sea capaz, a su vez,  de proponer alternativas de solución a fin de mejorar el manejo y la gestión del agua, desarrollar políticas y proponer estrategias de adaptación a los potenciales eventos, como el cambio climático. Dicha investigación deberá ser generada y adecuada a nuestras condiciones geográficas; para tal efecto, el apoyo de profesionales de alto nivel, y la cooperación internacional respaldada por centros de excelencia en investigación e ingeniería en recursos hídricos, son necesarias.

A través del Instituto de Ciencia y Tecnología del Agua se pretende generar alternativas de solución a la problemática del agua en Perú y en países en vías de desarrollo en los cuales, el dilema del agua es un común denominador y un gran desafío para la próximas décadas.