La fibra de alpaca está catalogada dentro de las «fibras especiales» de origen animal y es declarada como un producto bandera porque representa la imagen del Perú en el exterior. Su fibra es ligera, suave, resistente y abrigadora. En el caso de las alpacas Huacaya, son densas y esponjosas, mientras que el vellón de la raza Suri es brillante, sedoso y ondulado. Existen más de veinte tonalidades de colores que son usadas para hacer las telas más lujosas y ropa para deportes al aire libre.

«El rango de finura de la fibra de alpaca varía entre 14 a 33 micras en promedio. Para ser considerados de mayor calidad deben ser menores a 26.5 micras y con un factor confort mayor a 95% evitando así alguna incomodidad o alergia cuando estén en contacto con la piel. Las prendas e hilos de mayor calidad son las que producen con fibras de menor diámetro», sostuvo la ingeniera Silva.

El ingeniero Mendoza explicó que para un mejoramiento genético se deben seleccionar las mejores alpacas para realizar apareamientos dirigidos y controlados, obteniendo así una mejora en la descendencia del rebaño. «Con los trabajos del proyecto hemos conseguido, reducir el diámetro de la fibra promedio en plantel de la Cooperativa San Pedro de Racco a 20 micras y en la empresa GACOCEN a 19 micras», señaló.

Además, detalló que en el Perú no estamos acostumbrados a usar prendas de alpaca debido al perjuicio de la picazón. Las causas principales de esta idea es la alta producción de tejidos que carecen de fibra de calidad y los precios de comercialización impuestas por los intermediarios a los pequeños productores que no promueven el mejoramiento genético.

PROYECTO VLIR – UNALM
El Programa de Cooperación Universitaria Institucional del Consejo de Universidades Flamencas VLIR-UNALM con el Subproyecto P1.1 «Mejorando los Sistemas de Producción de Alpacas en Pastizales de la Sierra Central del Perú», trabaja directamente con seis organizaciones, entre ellas cooperativas comunales, granjas comunales, asociación de productores y empresas privadas en la Región Pasco. El proyecto es liderado por el PhD. Gustavo Gutiérrez Reynoso (profesor principal de la Facultad de Zootecnia), quien cuenta con amplia experiencia en la mejora genética de alpacas y llamas.

Desde el 2011 hasta la fecha realizan asesoría técnica directa en manejo de registros producción y genealogía con el objetivo de disminuir el diámetro de fibra, aumentar el peso de vellón y el manejo de pastizales y sanidad animal.

A los beneficiaros se les brinda materiales como aretes, balanzas y aretador para una mejor evaluación y registro de sus animales. También como parte del proyecto se realiza los «núcleos dispersos», que consiste en la rotación de alpacas machos entre productores para llevar una evaluación de valoración genética general y de los datos obtenido, se tomen mejores decisiones.

Además, se les brinda el servicio de análisis de diámetro de fibra de alpaca en el Laboratorio de fibras textiles, pieles y cueros «Alberto Pumayalla Díaz», miembro acreditado de la  International Wool Textile Organisation – IWTO para calibración de los métodos IWTO-12:2012 «Determinación de la media y la distribución del diámetro de fibra, utilizando el analizador de diámetro de fibra Sirolan laserscan»  e IWTO-8:2011 «Método para determinar parámetros de distribución del diámetro de fibra y el porcentaje de fibras meduladas en lana y otras fibras textiles mediante microscopio de proyección».

Los alumnos de pregrado y posgrado de la facultad de Zootecnia también participan activamente del proyecto realizando la tarea de registro de empadre y parición, durante los meses de enero a marzo. Además, se han generado múltiples tesis mediante el desarrollo de líneas de investigación en el área de genética y genómica. Con el apoyo del PIPS de Mejoramiento Animal y el Instituto de Bioquímica y Biología Molecular se vienen identificando un gran número de marcadores genéticos para su uso en la selección de alpacas.